Karaoke muzika sastavljena je od ritmova koji su postavljeni na pjesme koje slušaoci pjevaju. Karaoke muzika razlikuje se od ostalih oblika muzike jer se uglavnom pjeva dok svira. Ovo karaokama daje dodatni dah spontanosti, što ga čini još zabavnijim za slušanje.

karaoke sistemi u kojima su pjesme unaprijed snimljene i unaprijed postavljene kao one koje će se reproducirati, karaoke sustavi koriste ugrađeni čip koji pohranjuje tekstove pjesama i pozadinske informacije kao i podatke o ritmu u memorijski čip. Glas se može poboljšati efektima poput zvižduka, odjeka, pa čak i sintetizovanih tonova, ovisno o potrebama teksta pjesme i pozadinskim informacijama. Za karaoke nije potreban vokal; kao pratnju koristi muziku pohranjenu u čipovima. Karaoke su poznati i kao japanski karaoke, amerikanizirani karaoke ili rock karaoke. Ponekad je poznat i kao House Karaoke.

Karaoke su vrsta interaktivne zabave uživo razvijene u Japanu gdje pojedinci pjevaju uz unaprijed snimljenu muziku s mikrofonom umetnutim u uho. Glas koji se čuje na karaoke snimcima glas je pjevača. Većina karaoke izvedbi fokusira se na pjevanje i melodiju popularnih pjesama popularnih među Japancima. Neke karaoke izvedbe popraćene su plesom kako bi se postigla privlačnost izvedbe. Pjesme odabrane za karaoke nastupe biraju se na osnovu njihove popularnosti i sposobnosti privlačenja članova publike.

Iako su neke karaoke predstave isključivo za lični užitak, karaoke natjecanja se redovito održavaju kako bi zabavila mnoštvo svih uzrasta. Ova se takmičenja u nekim regijama često nazivaju karaoke večeri. Karaoke natjecanja su prilično konkurentna, a pobjednici često dobijaju poklone i novac. Ponekad će, ovisno o popularnosti određene pjesme, nastup izvoditi lokalni mediji i lokalno se emitirati.

Pored karaoke sistema, najnovije tehnološke inovacije omogućile su karaoke-amaterima amaterskog kvaliteta da emituju sopstvene pesme na ličnoj radio stanici koja se može uporediti sa AM i FM sistemima. Ovi uređaji se mogu kupiti u maloprodajnim objektima i sposobni su za reprodukciju uživo i unaprijed snimljene muzike. Neki karaoke uređaji sadrže ugrađene zvučnike koji omogućavaju plejeru da čuje tekst pjesme kroz slušalice ili bez upotrebe zvučnika.

Karaoke su oblik umjetnosti čije porijeklo seže stotinama godina unazad. Danas su karaoke emisije mnogo više od pukih pjesama puštanih živoj publici; to su kompletne rutine s kompletnim kostimima, pratnjom i muzikom u pozadini. U ovoj vrsti izvedbe uživaju ljudi svih dobnih skupina širom svijeta. U ovom smo članku ukratko pogledali kako se vještina karaoke razvijala tokom godina.