Karaoke glazba sastavljena je od ritmova koji su postavljeni pjesmama koje slušatelji pjevaju. Karaoke glazba razlikuje se od ostalih oblika glazbe jer se uglavnom pjeva dok svira. To karaokama daje dodani dašak spontanosti, što ga čini još zabavnijim za slušanje.

karaoke sustavi u kojima su pjesme unaprijed snimljene i unaprijed postavljene kao one koje će se reproducirati, karaoke sustavi koriste ugrađeni čip koji pohranjuje tekst pjesme i pozadinske informacije kao i podatke o ritmu u memorijski čip. Glas se može poboljšati efektima poput zvižduka, odjeka, pa čak i sintetiziranih tonova, ovisno o potrebama teksta pjesme i pozadinskim informacijama. Za karaoke nije potreban vokal; kao pratnju koristi glazbu pohranjenu u čipovima. Karaoke su poznati i kao japanski karaoke, amerikanizirani karaoke ili rock karaoke. Ponekad je poznat i kao House Karaoke.

Karaoke su vrsta interaktivne zabave uživo razvijene u Japanu gdje pojedinci pjevaju uz unaprijed snimljenu glazbu s mikrofonom umetnutim u uho. Glas koji se čuje na karaoke snimkama glas je pjevača. Većina karaoke izvedbi fokusira se na pjevanje i melodiju popularnih pjesama popularnih među Japancima. Neke karaoke izvedbe popraćene su plesom što dodatno privlači izvedbu. Pjesme odabrane za karaoke izvedbe odabiru se na temelju njihove popularnosti i sposobnosti privlačenja članova publike.

Iako su neke karaoke izvedbe isključivo za osobni užitak, karaoke natjecanja redovito se održavaju kako bi zabavila mnoštvo svih dobnih skupina. Ta se natjecanja u nekim regijama često nazivaju karaoke večerima. Karaoke natjecanja prilično su natjecateljska, a pobjednici često dobivaju darove i novac. Ponekad će, ovisno o popularnosti određene pjesme, izvedbu pratiti lokalni mediji i lokalno emitirati.

Uz karaoke sustav, najnovije tehnološke inovacije omogućile su karaoke amaterima da emitiraju vlastite pjesme na osobnoj radio postaji usporedivoj s AM i FM sustavima emitiranja. Ovi se playeri mogu kupiti u maloprodajnim objektima i sposobni su za reprodukciju uživo i unaprijed snimljene glazbe. Neki karaoke uređaji sadrže ugrađene zvučnike koji omogućuju uređaju da čuje tekst pjesme kroz slušalice ili bez upotrebe zvučnika.

Karaoke su oblik umjetnosti čije podrijetlo seže stotinama godina unatrag. Danas su karaoke emisije mnogo više od pukih pjesama puštanih publici uživo; to su kompletne rutine s kompletnim kostimima, pratnjom i pozadinskom glazbom. U ovoj vrsti izvedbe uživaju ljudi svih dobnih skupina širom svijeta. U ovom smo članku ukratko pogledali kako se vještina karaoke razvijala tijekom godina.