Helivõimendi on seade, mis rekonstrueerib heli tekitava väljundelemendi sisendsignaali. Rekonstrueeritud signaali maht ja võimsuse tase peavad olema ideaaltõesed, tõhusad ja madala moonutusega. Helivahemik on umbes 20Hz kuni 20000Hz, nii et võimendil peab selles vahemikus olema hea sagedusreaktsioon (väiksem sagedusega piiratud kõlari, näiteks woofri või tweeteri juhtimisel). Sõltuvalt rakendusest on võimsuse tase väga erinev, alates kõrvaklappide millivatt-tasemest kuni mitme vati tele- või arvutiheli, kuni kümnete vattideni mini-kodustereo ja autoheli, võimsama kodu- ja kaubandusliku heli juurde Süsteem’s sajad vattid on piisavalt suured, et täita kogu kino või auditooriumi helinõuded

Helivõimendi on multimeediatoodete üks olulisi komponente ja seda kasutatakse laialdaselt olmeelektroonika valdkonnas. Lineaarsed helivõimendid on oma madala moonutuse ja hea helikvaliteedi tõttu alati domineerinud traditsioonilises helivõimendi turul. Viimastel aastatel pole kaasaskantavate multimeediumiseadmete, nagu MP3, PDA, mobiiltelefonid ja sülearvutid, populariseerimisega lineaarsete võimsusvõimendite efektiivsus ja maht suutnud vastata turunõuetele, samas kui D-klassi võimendid on muutunud üha enam populaarne kõrge efektiivsuse ja väikese suuruse tõttu. Kasuks. Seetõttu on suure jõudlusega D-klassi võimenditel rakenduse väärtus ja turuväljavaated väga olulised.

Helivõimendite väljatöötamisel on esinenud kolm ajastut: elektrontoru (vaakumtoru), bipolaarne transistor ja väljatrükiga toru. Toru helivõimendil on mahe heli, kuid see on mahukas, suure energiatarbega, äärmiselt ebastabiilne ja halva kõrgsagedusliku reageerimisega; bipolaarse transistori helivõimendil on lai sagedusriba, suur dünaamiline ulatus, kõrge töökindlus, pikk eluiga ja kõrgsageduslik reaktsioon Hea, kuid selle staatiline energiatarve ja sisselülitustakistus on väga suured ning efektiivsust on raske parandada; FET-helivõimendil on sama mahe toon kui elektroonilisel torul ja selle dünaamiline ulatus on lai, ja mis veelgi tähtsam, selle sisselülitatav takistus on väike, suudab saavutada kõrge efektiivsuse.