Bluetooth-vahvistin on eräänlainen langattoman verkon lähetystekniikka. Tuolloin langaton tekniikka on ollut käytössä jo kauan, ja jotkut niistä ovat jopa siirtyneet kypsään vaiheeseen. Infrapunatekniikkaa löytyy esimerkiksi erilaisista kulutuselektroniikkatuotteista, kuten kodinkoneista, tietokoneista, matkapuhelimista ja kämmentietokoneista. Infrapunatekniikan suurin etu on sen alhainen hinta. Mutta sen puutteet ovat myös kohtalokkaita: hidas nopeus, lyhyt matka, huono turvallisuus, heikko häiriöiden esto, joten voimakkaampaa langatonta tekniikkaa tulisi syntyä ajoittain vastaamaan ihmisten haluun vapauteen, kuten bluetooth-vahvistintekniikka.

Bluetooth-vahvistimen historiallisesta kehityksestä

Bluetooth-vahvistinpiirimarkkinoilla on kovaa kilpailua, koska siru on tärkeä kantaja uuden tietotekniikan muuntamiseksi tuotteiksi. Voiko bluetooth-vahvistintekniikan tuotteet todella tulla massatuotantoon, riippuu siitä, pystytkö sirujen valmistustekniikka pysymään mukana. Kasvavien markkinoiden edessä monet maailmanluokan puolijohdevalmistajat investoivat aktiivisesti bluetooth-vahvistinpiirien tuotantoon markkinoiden komentokorkeuksien saavuttamiseksi. Tunnetut matkapuhelinvalmistajat Ericsson ja Nokia ovat tuottaneet kaksi siruratkaisua, jotka täyttävät nykyisen teknologisen tason. Ericssonin varhaisissa Bluetooth-vahvistinkuulokkeissa ja bluetooth-vahvistimilla varustetuissa matkapuhelimissa on sisäänrakennetut omat Bluetooth-vahvistinpiirit. Jälkeenpäin Philips Semiconductors oli kerran käyttänyt sirujen toimituksen komentokorkeuksia, koska se otti menestyksekkäästi käyttöön VLS1-tekniikan vuonna 1999. Motorola, Toshiba, Intel ja IBM ovat myös harjoittaneet sirujen kehittämistä tai ostaneet vastaavia tekniikoita lisensseillä, mutta läpimurtoa ei ole .

Vuonna 2002 Cambridge Silicon Radio (CSR) Yhdistyneessä kuningaskunnassa esitteli todellisen CMOS-yhden sirun ratkaisun (korkeataajuinen komponentti kymmenen kantataajuusohjain) nimeltä BlueCore (bluetooth-vahvistimen ydin) ja integroi onnistuneesti sen seuraajan version BlueCore 2 -Hinta ulkoinen siru laski alle 5 dollariin. Loppujen lopuksi bluetooth-vahvistintuote nousi. Yhtiön toimittama bluetooth-vahvistinpiirien osuus vuonna 2002 oli noin 18% kokonaismarkkinoista. Nykyisistä loppukäyttäjille tarkoitetuista laitteista, jotka noudattavat bluetooth-vahvistimen 1.1 -standardia, 59% on varustettu CSR-tuotteilla. CSR: llä on myös kilpailija Texas Instruments. Texas Instruments lanseerasi vuonna 2002 myös yhden sirun bluetooth-vahvistimen, jota ohjaa tietokone, jonka teho on noin 25 mW, mikä säästää paljon virtaa. Tätä sirutuotetta kutsutaan nimellä BRF6100. Irtotavarahinnan hinta on vain 3-4 Yhdysvaltain dollaria. Texas Instruments kehittää myös sirua, joka integroi bluetooth-vahvistimen ja IEEE802.11b. Tämän tuotteen käyttöönoton arvioidaan vähentävän edelleen Bluetooth-vahvistinpiirien hintaa. WUSB-tekniikan kehitys käy varmasti läpi saman vaikean kurssin, ja hinnasta tulee WUSB: n kehitysongelma.

Bluetooth-vahvistin tukee yhä enemmän toimintoja

Bluetooth-vahvistinpiirimääritykset ovat käyneet läpi kolme kehitysvaihetta: 1.0, 1.1 ja uusin versio 1.2. Tiedonsiirto ja äänensiirto ovat bluetooth-vahvistimen kaksi perustoimintoa, mukaan lukien bluetooth-vahvistimen virtuaalinen sarjaportti, tiedostojen siirto, puhelinverkko, ääniyhdyskäytävä, faksi, kuulokkeet, henkilökohtaisten tietojen hallinnan synkronointi, bluetooth-vahvistinverkko, ergonomiset laitteet jne. Nämä kaksi perustoimintoa laajennetaan. On syytä huomata, että monet bluetooth-vahvistimet voivat tarjota vain joitain näistä toiminnoista. CSR: n BlueCore 3bluetooth -vahvistinsiru käyttää uusinta versiota 1.2, eikä sitä vastaavia tuotteita ole vielä tuotu markkinoille. BlueCore 3: lla on "pikayhteys" -toiminto, joka lyhentää Bluetooth-vahvistinlaitteiden tunnistamisajan alle 1 sekuntiin ja voi adaptiivisesti hypätä taajuuteen tiedonsiirron aikana IEEE802.11b-häiriöiden välttämiseksi.

On myös toimintoja, joilla parannetaan äänensiirron laatua ja kytketään lisää Bluetooth-vahvistinlaitteita. Jännittävää on, että versioon 1.1 perustuvaa sirulaitteistoa ei tarvitse muuttaa, päivitä vain laiteohjelmisto (laiteohjelmisto, samanlainen kuin emolevyn BIOS) lisätäksesi yllä olevat toiminnot. Lisäksi koko ytimen virrankulutus on 18% pienempi kuin BlueCore 2-External. Julkaistun tiedon mukaan WUSB-tekniikalla on enemmän teknisiä etuja kuin bluetooth-vahvistintekniikalla, mutta sovellusten edistäminen on WUSB-tekniikan todellinen umpikuja.